Mon road trip au Maroc a duré 10 jours 9 nuits. Je me suis concentré sur la partie Nord du Maroc et la place centrale de cette aventure a été la ville de Fès. Ce séjour m'a vraiment dépaysé et j'ai été marqué par la pauvreté de certains habitants. J'ai également découvert un magnifique pays possédant un patrimoine et une histoire extrêmement riches. Je vous propose de découvrir ci-dessous le parcours de ce road trip :
Souvent délaissée des touristes au profit de Marrakech, Fès est pourtant un joyau du Maroc et constitue la 2ème plus grande ville du pays. Considérée comme la capitale culturelle et cultuelle, c’est également à mon sens une des villes les plus authentiques du Maroc !
Fès s’étend sur trois zones : la ville ancienne, c’est-à-dire la médina (Fès El Bali), classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’enceinte royale et les quartiers nouveaux, appelés « ville nouvelle » par les habitants.
Située au Nord-Est du Maroc, Fès est principalement réputée pour sa médina dans laquelle règne une ambiance indescriptible. La médina c’est un mélange d’odeurs, de senteurs, de couleurs, de traditions. Un vrai labyrinthe mêlant souks animés et monuments religieux bien préservés. Après avoir parcouru le Maroc, je peux vous dire que c’est de loin la médina la plus traditionnelle, authentique et chargée en histoire que vous verrez !
A travers cet article, vous trouverez tous les incontournables de la ville, les meilleures adresses pour manger ou boire un verre, les riads où j’ai eu l’occasion de loger mais aussi et surtout des conseils pratiques et des contacts sur place pour que votre voyage à Fès soit inoubliable ! Durant mon séjour dans cette ville, j’ai eu l’occasion de tester de nombreux restaurants, riads, guides, excursions. Vous retrouverez donc ici ceux qui m’ont le plus marqué.
La médina est une des aires piétonnes les plus grandes au monde avec près de 10 000 ruelles et environ 350 mosquées. C’est donc un véritable labyrinthe ! C’est pourquoi je vous conseille fortement de prendre un guide pour visiter la médina une première fois, c’est le moyen le plus efficace pour pouvoir voir tout ce qu’il y a à voir dans la médina sans se perdre. Je vous recommande fortement Rachid, intéressant, arrangeant, drôle et profondément gentil, que vous pouvez contacter par mail : [email protected].
Vous n’aurez qu’à suivre les pas de ce dernier qui connait la médina par cœur et vous racontera l’histoire de la ville ainsi que des anecdotes très intéressantes sur la vie au Maroc ou sur certains monuments. Il vous amènera également dans des coopératives afin de voir comment est fait l’artisanat marocain (tapis, étoffes, cuir, couture, produits cosmétiques et bien d’autres). Bien sûr, il vous demande avant de rentrer si cela vous intéresse, si c’est le cas il vous prévient que vous n’êtes en rien obligé d’acheter et que vous pouvez juste regarder. Si vous êtes intéressés pour acheter quelque chose, demandez-lui discrètement de négocier le prix pour vous. De même, c’est vous qui choisissez ce que vous souhaitez voir comme artisanat et si cela ne vous intéresse pas alors dites-le au guide et vous passerez simplement votre chemin.
Rien ne vous empêche par la suite de vous y rendre par vos propres moyens. Pour vous repérer plus facilement, la médina est entourée de portes qui ont toutes un nom. La plus connue est Bab Boujloud (en arabe « Bab » signifie « porte »), aussi appelée la porte bleue. Elle donne sur les deux rues principales, Tala Kbira et Talaa Saghira. Pour voir les principaux monuments et descendre dans le cœur de la médina, il suffit de suivre une de ces ruelles qui descendent tout droit et seront vos principaux points de repère.
● La Médersa Bou Inania et la Médersa Al-Attarine : Les écoles coraniques, appelées médersas, font partie du patrimoine marocain et sont accessibles aux non musulmans. Leurs cours intérieures ornées de bois de cèdre finement travaillé, de plâtre sculpté et de zellige en font un lieu incontournable pour la visite de la plus vieille médina du Maroc. La Médersa Bou Inania est ouverte tous les jours de 9h à 18h et l’entrée coûte 20 DH (environ 2 €). La Médersa Al-Attarine est ouverte tous les jours de 8h à 18h et l’entrée coûte 10DH (environ 1 €).
● Le Foundouk Nejjarine : Les foundouks représentent l’atelier des artistes, le lieu où se regroupent les artisans pour travailler. Ces magnifiques bâtisses sont également des hébergements pour les personnes de passage. Autrefois lieu incontournable de l’Afrique du Nord, les voyageurs venaient négocier de précieux tissus, les épices, le cuir et toutes autres denrées dans ces foundouks. Le musée Nejjarine, ancien caravansérail du 18ème siècle, propose désormais un musée du bois. Si le musée en lui-même ne m’a pas conquis, son architecture ainsi que sa vue imprenable sur la ville de Fès depuis sa terrasse en font un lieu immanquable à mon sens ! Il est ouvert de 10h à 17h tous les jours sauf le mardi et l’entrée coûte 20 DH (environ 2 €).
● La Place Seffarine : C’est sur cette place que les artisans des métaux, fer, laiton et cuivre travaillent, façon ateliers en plein air. Ces artisans sont appelés dinandiers et se regroupent à partir de la place Seffarine jusqu’aux petites ruelles au départ de cette place. La médina de Fés est organisée par quartier et les artisans naturellement se regroupent par profession. Vous trouverez un nombre très important de lustres, appliques, lampes et autres bibelots en métal ciselé.
● La mosquée Qaraouiyine : Parmi les 350 mosquées de la médina se trouve la mosquée Qaraouiyine, principale mosquée de Fès et l’une des plus grandes d’Afrique du Nord.
● Le mausolée de Moulay Idriss II : Fondateur de Fès, l’accès à son mausolée est précédé par des poutres en bois placées à 1,50m de hauteur qui invitent les passants à se courber pour montrer leur respect à l’égard de ce dernier et interdisent par la même occasion l’accès aux animaux (chevaux, ânes). Le mausolée n’est accessible qu’aux musulmans et c’est un français, le Résident Général au Maroc de 1912 à 1925, à savoir Lyautey, qui a instauré ceci !
● La Tannerie Chouara : C’est la tannerie la plus importante de Fès. Pour avoir une vue imprenable et à 360 degrés, montez sur la terrasse d’une des coopératives de cuir (sans oublier de prendre un bouquet de menthe au passage afin de contrer la forte odeur qui s’émane de ce lieu !). De là, vous pourrez observer le travail des tanneurs qui plongent des peaux de bêtes dans différentes cuves juxtaposées les unes aux autres. Des cuves de chaux et de fiente de pigeon (d’où l’odeur particulière) mais aussi des cuves de colorants naturels (le safran pour le jaune, le coquelicot pour le rouge, l’indigo pour le bleu, etc) qui donnent de jolies couleurs au lieu.
● Les tombeaux des Mérinides : Constructeurs d’une grande partie de Fès el Bali, entre le XIIIème et le XVème siècle, c’est sur les hauteurs de la ville que se trouvent leurs tombeaux. Un lieu qui vous offrira une vue panoramique sur la médina de Fès mais aussi sur les montagnes du Moyen Atlas, surtout si vous vous y rendez au coucher de soleil (ou au lever pour les plus courageux). Pour vous y rendre, vous pouvez prendre un petit taxi (n’oubliez pas de demander au chauffeur de mettre son compteur ou de vous assurer qu’il le met bien quand vous rentrez dans la voiture). Pour le retour, la descente se fait très facilement à pieds et vous pourrez rejoindre la médina en une dizaine de minutes ou bien attendre qu’un taxi passe
● Le Palais-royal, le Jardin Jnan Sbil et le quartier juif : si vous êtes en manque de verdure (et oui dans la médina il y n’y a pas de végétation), vous pourrez vous rendre à pieds depuis Bab Boujloud au Jardin Jnan Sbil, petit poumon vert de la médina. A quelques pas du jardin se trouve Fès El Jdid, le quartier Juif ou Mellah. Ce quartier présente une architecture différente, doté de balcons de bois de cèdres et de ruelles différentes. Toutefois, vous en ferez rapidement le tour et je vous conseille plutôt d’y passer pour vous rendre au Palais-royal où se trouvent les grandes portes dorées.
Petit bonus : les Hammams ! Pour se relaxer, on peut s’adonner à une séance de hammam. Par exemple, le Spa du Riad Laaroussa propose une séance de hammam au savon noir et à l’eucalyptus, gommage et massage aux huiles essentielles. Sinon, pour beaucoup moins cher et beaucoup plus authentique, on peut tester l'un des hammams, présents dans chaque quartier, que fréquentent les habitants de Fès. Les hommes y vont le matin et les femmes le soir. Vous pourrez découvrir ce qu’est le véritable hammam marocain : une expérience à vivre !
Si vous avez l’occasion de dormir dans un riad, testez au moins une fois leur cuisine. C’est souvent ici que vous trouverez les meilleurs plats traditionnel marocaines, le tout dans un cadre plein de charme. Je ne peux que vous recommander la cuisine du Riad Jamai où tous les tajines et la pastilla sont excellents. Il faut seulement réserver au moins un jour avant.
Cependant, si vous souhaitez découvrir les différents restaurants de la médina, voici quelques-unes de mes adresses préférées, que ce soit pour manger ou pour boire un verre.
● Nourriture traditionnelle dans les petites rues de la médina :
- Chez Rachid (situé à l’entrée de la médina, tout près de Bab Boujeloud, c’est définitivement LE restaurant avec le meilleur rapport qualité/prix de la médina ! Vous trouverez des plats à 40 DH (environ 4 €) avec des tajines succulents (je vous conseille celui aux pruneaux).
- The Ruined Garden (petit lieu hors du temps au milieu des plantes)
- Café Restaurant Al Oud (des petites tables donnant sur les rues de la médina)
● Restaurants avec rooftop : le Café Clock, le Médina Social Club, la Mezzanine (tapas et alcool)
● Restaurants végétariens : Veggie Pause, Made in M
● Pour boire un verre : le British Saloon (où vous pourrez boire de l’alcool) et tous les autres restaurants que j’ai cités avec rooftop
● Le meilleur rapport qualité-prix selon moi : le Riad Jamai
● Hostel : le Médina Social Club
● Riad un peu plus haut de gamme : Riad Attarine
- Le transfert depuis l’aéroport : j’ai effectué tous mes transferts avec Reddouane que vous pouvez contacter via WhatsApp au +212 674-668291. C’est 150 DH pour aller en Médina depuis l’aéroport et 120 DH pour la ville nouvelle et c’est le prix correct. Attention, les riads proposent des services de transfert qui coûtent souvent plus cher que les prix que je viens de vous mentionner ci-dessus.
- Se repérer : je vous recommande fortement de télécharger l’application maps.me ! C’est un GPS qui fonctionne sans internet et même si toutes les rues de la médina ne sont pas répertoriées (loin de là) cela pourra vous aider à vous repérer. Il vous suffit de télécharger la carte du Maroc ou de la région dans laquelle vous envisagez de voyager (ici la carte du Nord du Maroc).
- Négocier : pour négocier, rien de mieux que de connaître quelques mots en arabe. Pourquoi ? Parce que ça attirera tout de suite la sympathie du vendeur qui vous différenciera plus facilement d’un touriste lambda. Vous aurez dès lors plus de chances de pouvoir obtenir un meilleur prix. Pour négocier, pas de recette miracle, demandez le prix dans plusieurs boutiques avant de réaliser un achat afin de pouvoir comparer et d’avoir un argument de pression pour pouvoir mieux négocier.
- Prendre le taxi : les petits taxis sont le moyen le plus pratique et économique pour se déplacer entre les différentes portes et entrées de la médina (qui est piétonne je le rappelle). Assurez-vous bien que le chauffeur met le compteur pour ne pas avoir de mauvaise surprise. Globalement, le temps d’attente est très court car les petits taxis sont nombreux.
- Bonjour : Salam
- Au revoir : Bslama
- Ca va : Labess
- C’est bon / ça suffit : Safi (pour demander au taxi de s’arrêter)
- Oui : oui
- Non : la
- Merci : Choukran
- Merci beaucoup : Choukran Bezaf
- Combien ça coûte ? : Bchaal
- C’est cher : Khali
- C’est trop cher : Khali Bezaf
- Un peu : Shwiya
- Pardon : Smehli
- D’accord : Wakha
- Ce n’est pas un problème : Mashi moshkil
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